La musique d'Iran a une histoire plusieurs fois millénaires remontant au Néolithique tels que peuvent l'attester les fouilles archéologiques trouvées principalement à Élam, une des plus anciennes civilisations du monde localisée au sud-ouest de l'Iran. Il faut opérer une distinction entre la science de la musique ou musicologie (Elm-e Musiqi) qui, en tant que branche des mathématiques a toujours été très bien considérée en Iran; en opposition à la performance musicale (Tarab, Navakhteh, Tasneef, Taraneh ou plus récemment Muzik) qui a souvent eu une relation conflictuelle avec les autorités religieuses.

L'Iran accueille plusieurs groupes ethniques, dont les Kurdes, les Azéris, les Bakhtiari et les Baloutches. Les poètes épiques turkmènes similaires aux musiciens d'Asie centrale sont communs au Khorasan, alors que la musique Kurde est connue pour l'utilisation du duduk et son son qui est fait pour la danse.
L'Iran a développé sa propre musique populaire dans les années 1970, utilisant des formes et des instruments indigènes et ajoutant de la guitare électrique et d'autres caractéristiques importées; le musicien le plus populaire de cette époque était une chanteuse, Gougoush. La musique pop n'a cependant pas duré longtemps, puisqu'elle a été bannie après la révolution de 1979. Beaucoup d'Iraniens ont alors trouvé refuge à l'étranger, particulièrement à Los Angeles aux États-Unis. Voici quelques pop-stars iraniennes en exil: Dariush, Ebrahim Hamedi (Ebi), Hayadeh, Homeirah, Mahasti, Morteza et Sattar.

Il y a aussi de nombreux nouveaux arrivants dans la musique iranienne/perse qui sont très reconnu et célèbre parmi leur public. En voici une liste:

Groupe Arian, Andy Madadian, Moein, Mansour, Groupe Sandy, Leyla Foroohar, Farshid Amin, Shahrzad Sepanlou, Arash, Shadmehr Aghili, Jamshid, Cameron Cartio, Mohammad, Kamran & Hooman, Fereydoun, Shahriar et de nombreux autres